留学参与者报告

南非开普敦留学

亚当·卡琳
2/2008

开普敦，南非。

在南非学习的头三个月是我一生中最美好的时光。一年后返校学期的第二个三个月是最差的。

让我们明确一点:出国留学可能是紧张的。

特别是当你的项目的深层组成部分涉及到(因为没有更好的术语)“行善”工作时。我并非有意轻率地使用这个术语:做好事是好事，尤其是在第三世界国家学习时。无论是教学、社区发展，还是任何你能想到的利用你的相对富裕和教育帮助世界上欠发达地区的方式，这些活动教给你的远比大学课堂教给你的多。他们还提醒这个反美主义盛行的世界，美国是由复杂的、个体的公民组成的，其中许多人对他们周围的地球很好奇。

在南非，我与艾米·比尔基金会基金会(Amy Biehl Foundation Trust)在他们的课后部门合作，去一些学校的孩子们玩耍和辅导开普敦贫穷的棚户区。我们项目中的每个学生每天都被赶出学校，在那里我们发现自己置身于一个与大学生活完全不同的世界。Tin-and-wood棚屋。骇人听闻的罪行。以及极度贫困人口的经济创伤，以及经受住贫困的社区惊人的复原力。

我说的是“每天”，但这并不完全正确，这就是“做好事”的困难开始出现的地方。通常，当我们开车去一所学校的时候，成群的孩子会围着我们的车，敲打着车窗，满心欢喜。但也有一些日子，你不能或不愿参加——因为你有考试，或者因为跨越第一世界和第三世界之间的界限而筋疲力尽，或者是更平凡的借口:你前一天晚上喝得太醉了。

不来上课让教授失望是一回事。让一所满是非洲孩子的学校失望就完全是另一回事了。

或者，当你像我一样，开始认同你所教的孩子，以至于你相信他们在某种程度上是你的孩子时，会发生什么?你的责任吗?如果这些孩子行为不端怎么办?当另一个美国学生，和你一样出于好意并致力于帮助别人，带了新的篮球到学校，而你的孩子却不能和他们玩?当他们为了你带到学校的点心饼干而打架的时候?当一个成年人对一个孩子大喊大叫并打他的脸?

当我教的孩子们调皮捣蛋，对新篮球又生气又嫉妒，当他们在尘土中争抢半块饼干时震惊地盯着我看，几乎按这个顺序对大人大吼大叫。我可以绝对诚实地说，以上的一切帮助我成长的方式，是在普通大学校园里根本不会发生的。我可以说，以上这些都是我所吸取的最艰难、最痛苦的教训。

这是值得的，比我真正能描述的要多，但它同样困难。重要的是允许自己与人交流。我没有退缩。我让自己成为一个开放的容器，接受所有提供给我的经历。

对于那些去“发展中国家”留学并考虑从事发展、援助、教学等工作的人，我将提出以下建议:

首先:如果你有选择，那就试试。这是一个没有冒险就没有收获的事情，尽管你会想要研究任何你可能合作的组织(你的大学应该在这个过程中帮助你)。要注意的是，你可能不得不为自己创造工作，尤其是在预算有限的项目中。

第二，你无法拯救世界。或者你所在的国家。即使你有钱为一个村庄提供自来水和疫苗接种，另一座山上还有其他村庄，他们可能会嫉妒你帮助过的邻居。但你可以帮助个人。建立联系是出国的魅力之一。试着留下一些遗产，可以是一个自我可持续发展计划，也可以是一个新的笔友。

第三:记住你代表了什么，记住你帮助了谁。作为一个生活在发展中国家的美国人，你有责任表现得比你的年龄更成熟，因为你可能是当地人唯一亲身接触美国的人。当地人也有自己的习俗需要尊重。如果你不会学习语言(你至少应该学习一些基础知识)，学习历史。试着学习。如果他们穿得谦虚，你也应该这样。不要违背你的原则，但要开放地让它们发展:在南非，我开始接受新思想，但当那个成年人打了一个和我一起工作的孩子时，我口头上表示了反对。

最后:不要让国家成为你自己的延伸。贫穷国家的存在不是为了让你对自己在世界上的地位感觉更好。它有自己的历史、身份和叙事，你很荣幸能够帮助他们，而不是相反。这听起来像是一个简单的教训，但我相信这是最容易被有经验的援助工作者忘记的教训。记住:在世界的荒地行善是一个巨大的挑战。面对它的机会是我们作为学生所拥有的最好的机会之一。