加拿大西北海岸的精神守护者

海达纪念碑图腾柱

文章和照片由James Michael Dorsey提供
3/31/2015

作者在本能海滩上，身后是海达族的图腾。

许多人类最伟大的艺术成就并不为世人所知，因为它们的创造者从未打算让公众看到它们。在这些几乎不为人知的成就中，有海达人的巨大图腾雕刻，它们可以在加拿大不列颠哥伦比亚海岸60英里外的一个风吹的岛群上找到。

海达Gwaii，或“海达之地”的岛屿地图，距离加拿大英属哥伦比亚海岸60英里。

这些图腾守护着安东尼岛东侧的一个隐蔽的海湾，那里是幽灵村ninstents(或Skuun Gwaii，或Sung Gwaii;当地有很多拼写。)在我访问期间，26个图腾柱，世界上只有少数几个留在原来的位置，作为海达族最后的神话守护者。

现在，似乎是打破一个现代神话的合适时机;美洲平原印第安人从不雕刻图腾柱。这种错误的形象是好莱坞的另一种创造，源自糟糕的老“B级片”。图腾雕刻是太平洋西北地区特有的。最多产的是海达人，这是这些岛屿上的土著人，他们雕刻木头就像我们大多数人呼吸一样容易，有着丰富的艺术和战争的古老历史。早期的人们称这片土地为Xhaaidlagha Gwaayaai，或“世界边界上的岛屿”。自此，这个名字被简称为“海达之国”。世界上大多数人都用一个更早的名字来称呼它们——夏洛特女王群岛。这些岛屿有1800多个，是加拿大不列颠哥伦比亚省的一部分。他们口述的历史可以追溯到7000年前。 The earliest recorded information on these islands comes from Spanish explorer, Juan Perez, who discovered them in 1774. A decade later, Russian fur traders began to frequent them and for the next century were the only non-native visitors. The islands were given their British name from the flagship of Lord Howe, the HMS Queen Charlotte, who was the wife of King George III of England.

图腾作为祖先的守护者守护着这片土地，同时也充当着历史和文学的角色。在海达神话中，有四种主要的人物:虎鲸、熊、青蛙和乌鸦。其中，乌鸦占据了舞台的中心，因为他被称为骗子，总是试图愚弄人类。海达的创世神话讲述了乌鸦啄开一个贝壳，把第一个人释放到世界上的故事。

西北海岸大师比尔·里德将这个故事用史诗般的雕刻活了出来，他是查尔斯Edenshaw他本人是海达族酋长，名叫塔哈伦(Tahayren)，后来改用了白人名字艾登肖(Edenshaw)。这两个人通常被认为是有史以来最优秀的雕刻家之一。里德的不朽雕刻大多是用石头创作的，不仅赋予了古老的民间故事以生命，而且在尺寸和才华上也可与伊登肖等早期巨匠的作品相媲美。在华盛顿特区加拿大大使馆的院子里，在温哥华机场的国际候机楼里，都可以找到他最好的作品。艾登肖和里德的小型作品现在都收藏在世界上最负盛名的一些博物馆里。今天，当代海达艺术家们继承了这一传统，他们不仅雕刻木头，还雕刻粘板岩这是一种只有在这些岛上的采石场才能找到的黑色的、容易加工的石头。

作为一个航海民族，海达人用一棵雪松树雕刻了巨大的战争独木舟，大到足以载着几十名战士穿越60英里的开阔海域，以便在大陆上抢劫和掳掠奴隶。他们的勇士精神为他们赢得了“北方维京人”的称号。最初，与白人的接触导致了从俄罗斯毛皮商人那里引进金属。金属使海达人制造出新的更有效的工具，使他们的技能提高了十倍。他们在巨大的规模上雕刻木头。房屋柱子、纪念图腾、墓箱，甚至装饰性的碗都是最高级的。

老宁茨殡葬杆。

海达村总是占据着海岸线。这些村庄被压碎的炮弹组成的保护中心包围着，作为攻击的警告系统。炮弹在夜间勾勒出入侵者的轮廓。当时，当外人试图潜入他们的村庄时，它们会制造大量噪音，作为警报。

直到19世纪，部落间的战争和袭击还很常见。仪式上的同类相食的例子，从战争中战败的人身上取下一小块人肉吃掉，以增加敌人的力量到战士的力量上。不幸的是，这种部落间的战争导致了耸人听闻的新闻报道，将海达人吃人作为一种日常生活方式，尽管这根本不是现实。

在每一个海达人的社区里，就在中城水线的上方，一排排纪念图腾讲述着这个村庄及其历史的故事。

两极现在以不同的角度倾斜，而且正在迅速恶化。几根殡仪馆的柱子上曾经挂着装着海达贵族遗骸的木箱。早期的海达人埋葬首领的方式是把他们的尸体装进小木盒，放在酋长小屋前的墓葬图腾的顶部。图腾上的雕刻讲述了这个人一生中重大事件的故事。没有图像是随机的。每个人物，无论是真实的还是想象的，都有特定的含义:婚礼、死亡或一场伟大的战争。图腾上人兽扭曲的脸和扭曲的身体姿势暗示了一个超出许多现代人想象的精神世界。

线条上有许多倾斜的海达图腾柱。

在海达文化的鼎盛时期，岛上居住着近1.4万人，其中近300人居住在宁茨。这个村子的名字是南·斯丁(Nan Sdins)的西方错误发音，他是与白人最初接触时的村长。大约在1860年，白色毛皮商人引入了天花，很快，只有大约30人存活在n本能斯。到1911年，所有岛屿的土著人口总数达到589人。“本能”在1880年左右被完全废弃，但它的确切日期已失传。

古老的海达村庄也总是由一个守望者看守，以防遭到攻击。这在部落里是一个光荣的职位。守夜人的特点是戴着一顶雪松树皮做的圆锥形帽子。他们的许多图腾，包括当代的图腾，顶部都雕刻有守卫的守望者。如今，海达人已经恢复了这一计划，每个土著地点都有一名活跃的守夜人值班。游客在这些海滩登陆前必须事先获得许可。

现代守望者论图腾。

在1981年,宁本茨被联合国教科文组织宣布为世界遗产保证了它在不久的将来能得到保存。除非这些柱子被移走，否则它们最终会被时间和天气所回收，因为它们是有机的。目前，剩下的两极是一种正在消失的文化的宏伟遗产。

詹姆斯·迈克尔·多西是一位探险家、获奖作家、摄影师和讲师。他游历了45个国家，大部分都是远离人迹罕至的地方。他的主要追求是访问亚洲和非洲偏远的部落文化。

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