金宝搏8世界作为一名女性在沙特阿拉伯教英语和生活

文章和照片:Kim Lyon
9/2014

沙特阿拉伯:吉达巴拉德的老建筑。

“你在开玩笑吗?当我说沙特阿拉伯是我的下一个工作目的地时，人们普遍这样回答。朋友和家人都知道我是一个珍视自由的独立女性。沙特并不是一个明显的选择。

在斯里兰卡经历了一份虚假的TEFL工作后，我的银行账户看起来不太健康。我曾在阿联酋和阿曼工作过，对中东的伊斯兰文化并不陌生。尽管如此，沙特阿拉伯似乎是最后的边界。我申请了沙特国王大学在利雅得通过伦敦的招聘人员几周之内，我就接受了面试，得到了一个ESL教师的职位，我把护照寄回伦敦申请签证，还得到了一张机票。

但是离开斯里兰卡的热带美景和那里快乐的人民，是一种悲伤。在沙特航空(Saudi Airlines)的航班上，我不记得看到过任何其他单身白人女性，我被调到了商务舱。飞机上坐满了去沙特阿拉伯做家政工人的斯里兰卡人。当我们降落在利雅得时，她们鲜艳的裙子很快就被黑色长袍盖住了。法律规定妇女必须穿长袍．想象一下当我在机场接机的时候没有给我提供一个长袍相反，他默默地把我领到了他汽车的后座。

抵达沙特阿拉伯与文化冲击

沙特阿拉伯:利雅得的世界边缘。

沙特的第一个惊喜就是这里的温度。那是十二月，天气很冷。我被送到一间带家具的公寓，在那里，我挤在两条毯子下面，等待雇主的指示。什么是清楚的。第二天，我被告知要准备去教育专家办公室。其他一些外国人出现在大厅里，我们在一种奇怪的悬念中一起等待着。最后，来了两辆小巴，一辆女性的，一辆男性的。

在办公室，我马上被发了一张长袍给了我工作的大纲。然后我上了大学。这是一家附属分店，一座相对较小的建筑，窗户很少。还有大约90名西方教师。在沙特阿拉伯，教师毁约并不罕见，我立刻被扔进了教室。可取之处是有一位教我诀窍的合作老师。

适应在新的文化中工作和教学

在斯里兰卡学生勤奋开朗的态度之后，沙特学生的态度有点令人震惊。他们并不总是习惯请外国人当老师。要在教室里赢得他们的尊重，需要一番斗争。他们正在用不同的教学和学习方法寻找自己的道路。虽然有些妇女在王国工作，但大多数不工作。上大学的动机更多的是社会原因，而不是职业抱负。我花了一段时间才明白过来。

另一个困难是适应教授禁忌语。由于严格的伊斯兰文化，谈论宗教、政治或两性关系是不合适或不可接受的。虽然我们的教科书是为中东读者设计的，但我们被发给了一份可以跳过的页面和任务清单。

尽管适应这些标准和学生很难，但也不是不可能。我通过风度翩翩与学生建立了融洽的关系，同时把他们作为一个集体而不是个人来指导。团队活动通常比要求每个人单独行动更有成效。

同事们的支持和融洽令人难以置信。沙特吸引了许多坚强、聪明的女性，也有一些古怪的人加入其中。在这样紧张的气氛下工作，产生了奇妙的友谊。我在工作之外通过参加“哈希”结识了朋友，这是一个每周去沙漠远足的活动，我还参加了外交宿舍的阿拉伯语课程。我参加了各种大使馆和住宅区的派对。这种迂回曲折的生活方式有时很迷人。一方面，一些外国女性因为不会开车而感到压抑，但另一方面，这可能是我们一生中唯一一次可以坐着豪车兜风的时候。

在沙特阿拉伯生活和享受

吉达的艺术公园。

暑假前我去吉达度周末，在那里我遇到了一位土耳其的旅游教授，后来我和他结婚了。那个夏天之后，我回到吉达从事另一份工作。它是一个比利雅得轻松得多的城市，现代，迷人，但有一个迷人的古老历史中心。在利雅得，我不会想到独自闲逛或与男性一起去餐馆，而在吉达，这是可能的。红海是一个巨大的加分项，许多快乐的周末可以用来浮潜和潜水。

沙特阿拉伯有成千上万来自世界各地的外国人。我也不知道世界上还有什么地方可以找到像ESL教师这样好的薪酬待遇。诀窍是让自己了解这个国家的规则。如果你不同意，或者不能容忍文化差异，最好还是不要去。改变他们的文化传统不是你的工作，而是作为一名女性为提高女性教育水平做出贡献的机会。

金里昂曾在英国、捷克共和国、阿联酋、阿曼、加拿大、香港、斯里兰卡和沙特阿拉伯生活和工作过。旅行是家族基因。她即将完成咨询心理学的硕士学位，享受着成为新妈妈的陡峭学习曲线。