志愿服务在赞比亚

与当地农民分享知识，学习新文化

文章和照片由玛丽安斯塔姆

赞比亚的一个社区为他们的香蕉收获而自豪。

基特韦在美国，赞比亚没有入选粗略的向导为非洲的书。事实上，我找不到一本旅游指南赞比亚在所有。看来我们肯定不是要去全球旅游线路上的一个主要景点。来自加拿大阿尔伯塔省中部的小麦农民，我和丈夫，以及我们社区的另一对夫妇，通过当地教堂志愿帮助计划和实施赞比亚的香蕉灌溉系统。非洲之心使命由当地赞比亚人经营，重点是社区发展。我们在那里与非洲农民分享我们的农业经验和知识。

赞比亚和许多非洲国家一样，是一块完全相反的土地:绚丽的色彩——鲜花、树木、鸟类和人类——和黑暗的悲剧，包括艾滋病、疟疾、极端贫困和绝望。仅能维持生计的农民，通常是妇女，用沉重的锄头耕种贫瘠的土地，旁边是大片灌溉的玉米和大豆田，可以与美国玉米带的任何农场相媲美。美丽的公园里，铺着瓷砖的豪宅隐藏在戒备森严的大门后面，紧挨着纸板和塑料覆盖的小屋。穿着色彩鲜艳的非洲印花传统长裙的年长母亲和穿着现代牛仔裤和t恤的年轻人在拥挤不平的人行道上散步。陆地巡洋舰驶过由舵轮驱动的马车。这些对比从未停止令人着迷。

我们四人在一月离开了白雪覆盖的阿尔伯塔省。接下来的四个星期，我们在陡峭的学习曲线中度过——不仅仅是香蕉和灌溉系统，还有一种价值体系，它把时间视为流动的东西，把财产视为共享的东西，对在一定时间内生产东西的压力知之甚少，就像我们在赞比亚努力实现的那样。我们许多先入为主的观念和根深蒂固的价值观都受到了挑战。

我们与当地的赞比亚人并肩工作，消灭在年轻香蕉种植园肥沃的红色火山土壤上生长繁茂的杂草。眼前没有机器，没有旋耕机，也没有拖拉机;只有一辆手推车和基本的锄头。有些人走了很长的路才在早上7点半上班。工人们问了我们许多关于加拿大生活的问题。他们都想来我们的农场工作。我们告诉他们一月份那里有多冷，他们都打了个寒颤，不确定自己是否会喜欢那里。一个人问我的数码相机多少钱，我愚蠢地告诉了他——相当于他六个月的工资。从那以后，我们学会了避免这样的问题。这只会让他们更加坚信白人是非常富有的，与我们一起除草的男性相比，这是非常正确的。 Through the local workers, we came to realize what life is like for a large part of Zambians. Poverty and hardship now had a face. We visited some of them in their homes, usually very simple places with no water or facilities of any kind. We were humbled by their generous hospitality. They served us mugs of hot sweet tea which Zambians love to drink with four or more teaspoons of sugar, and fried chicken with Nshima (a thick cornmeal mush)—the choice for honored guests. The friendships we began then have deepened as we returned in subsequent years.

香蕉种植园将有助于使这个小型任务站自给自足。它还将向那里的学生教授香蕉种植。学生们会继续教别人，以补充他们微薄的收入。它已经做到了这一点，甚至更多。通过创造的就业机会，几个家庭现在有了食物、子女的教育和适当的住房。这个种植园的产量很高，所有在那里工作的人都为之骄傲。

一年后，我们回来帮助扩大灌溉系统，我们遇到了非洲工作人员，他们问我们的第一件事是:“你看到香蕉了吗?”首先映入眼帘的是郁郁葱葱的丛林。我们所有人都感到非常满意，因为我们知道自己在改变他们的生活中起了很小的作用。这种差异就像种植园的经济价值一样，是无法衡量的——骄傲、新能力和能力建设。我们可能觉得受影响的人相对较少，但当他们把新的技能和态度传递给邻居和孩子时，会产生强烈的连锁反应。

我丈夫努力地建造水库，安装水泵。但他最常讲的故事是关于一个年轻人，他在我们散步的时候拦住了我们。他指着自己的自行车，咧着嘴笑着对罗伯特说:“谢谢你，谢谢你!它仍然有效。”劳勃已经替他修好了。赞比亚的自行车就像北美的卡车一样，是人和产品的重要交通工具。罗伯特的小小的努力对他找到工作的能力产生了很大的影响。

挖掘水库。

我非常想和家乡的人分享我们的经历。我们是一个全球性的社会，这是我们帮助促进不同文化之间理解的一种方式。我们当地的报纸报道范围很广，给了我一个每周专栏，让我写一些我们在非洲的经历。我们抓住每一个机会在俱乐部、家庭和教堂进行演讲。我们社区的许多人现在对赞比亚一些人的快乐和需要有了更好的理解

“我们非常感激你们的牺牲，”传教士经常说。对我们来说，这从来不是一种牺牲，只是一种特权，有机会沉浸在一个与我们自己的文化和地方如此之远，能够交流思想和想法，挑战我们的世界观。这一切都发生在生活在一个美丽的热带国家，在雨季郁郁葱葱的绿色，而在艾伯塔省的家里，积雪和寒冷会覆盖大地好几个月。不，志愿者工作从来不是一种牺牲。这只是一种荣誉。

Stamm玛丽安他是一位半退休的农民，在非洲时为当地报纸撰写定期专栏。她和她的丈夫正在为他们的第五次旅行做准备，再次与农业合作社合作。有目的地旅行对玛丽安来说非常重要。