与GVI在南非野生动物保护区做志愿者

奉献自己，近距离体验非洲之旅

文章和照片由Lisa M. Chavis提供

南非野生动物保护区内的猎豹。

现在是早上五点卡隆圭私人野生动物保护区．依然漆黑一片，但很快天空将共享太阳和月亮，为我们照亮道路。今天我们要去打猎Ingala而且Skankank非洲shanaan部落对狮子和猎豹的称呼。

相机和binoculars-check。水瓶和上午的零食检查。遥测设备和记录数据的笔记本——仔细检查——这些甚至比额外的保温杯咖啡更重要。收集大型食肉动物和其他野生动物的数据是我们来到这里的主要原因，我们在南非丰富多样的野生动物保护区内生活和志愿工作了10周林波波省．对于那些喜欢近距离了解、研究和观看非洲动物，享受星级住宿和水疗的舒适的人来说，这是一场一定会让人兴奋的冒险。

即使在这么早的时候，我们今天将看到的兴奋就在我们身边——这不仅仅是咖啡带来的咖啡因。我们惊动了一只熟睡的长颈鹿，丛林里的黎明很快就破晓了。“对不起，伙计，”我低声说。这些小工匠的腿要花好长时间才能解开。

我们的工具可以通过遥测技术对丛林进行高科技追踪——这是狩猎向导的梦想。保护区里的主要研究动物(狮子、猎豹、美洲豹、大象、非洲野狗、鬣狗和豺)都戴着装有小型无线电装置的项圈。这个项圈发出一种特定的频率，在一个看起来很像电视天线的手持设备上被拾取为哔哔声。当我们开车经过保护区时，把这个装置举过头顶，当我们降低频率时，它会继续发出嘟嘟声，直接把我们带到动物那里。

在去猎豹的路上，我们停下了卡车，一只黑斑羚小心翼翼地跨过我们的小径，她的兽群中其他三十只黑斑羚紧跟着飞快地跳了过来。一对羚羊藏在灌木丛中。我们打断了几只雄性斑马在路边吃早餐的时候，它们一边哼着鼻子，一边跺脚。柔软的阴影和高高的草将猎物隐藏起来，躲避捕食者时刻警惕的目光。

早上六点，我们找到了第一只动物。Nyeleti(发音Enya-letti)， Star in shanaan，是一只带项圈的雌性猎豹和她的三只12周大的幼崽。她就在那里——在我们面前——和她的孩子们安全地躺在一片空地上，在附近的金合欢灌木下。我们停好车等着。但好景不长。喧闹的幼崽们在一段时间内蹦蹦跳跳地跑出来，追逐蚱蜢，扭打，互相粗暴地咆哮着玩耍。

在安静的早晨花了半个小时观看幼崽的滑稽动作后，我们拍照，收集数据，开怀大笑。可爱还不足以形容一只毛茸茸、活泼的猎豹幼崽。我们在考察过程中了解到，猎豹如今在南非的处境是多么危险。作为世界上跑得最快的陆地动物，它的地位被列为濒危物种，现在被认为是脆弱的物种(只剩下6674名成年人，而且这个数字每年都在下降)。由于自然栖息地的发展和与人类的冲突，它们的数量正在减少。有能力近距离记录这种美丽动物的行为，让我们有希望在帮助增加它们的生存机会方面发挥作用。

在志愿者活动中收集数据。

在驾驶游戏的间隙进行为期一周的训练课程，内容包括动物识别、车辆维护和保护区的一般管理，以确保该团队将一致的记录传递给保护区管理部门。动物种群控制、喂养概况、鉴定、基因研究和猎物/捕食者关系只是每个探险队进行的项目中的一部分。

收音机噼里啪啦地响着:“穆达达·英格拉，月光坝的拉拉潘兹。”这是“雄狮，放松地躺在月光坝”的上海游猎指南代码。我们了!在清晨还凉爽的时候，还有更多的数据需要收集。一只背上驮着一对搭车的牛椋鸟的美洲羚羊，让我们愣了一会儿，因为它要去寻找嫩草了。几分钟后，我们到了大坝，它在那里，做着狮子在白天最擅长的事——睡觉。他的伴侣也在那里。两只狮子，安静地睡在路边。我们有时间注意他们的外表，并评估他们上一次吃饭已经过去多久了。一旦我们返回大本营，所有这些数据都会进入电脑。 If we are lucky we will see them…wait. They are both up and alert, from comatose to mach five in two seconds flat, tuned into a sound from the bush that we cannot hear and certainly could not see.

作为一个整体，他们出发了，动作的力量和优雅掩盖了片刻之前的睡眠姿势。一头水狮带着白色环的臀部闪过，雄狮紧随其后，如闪电般迅速消失在茂密的灌木丛中。树枝折断，树叶沙沙作响。我们和母狮一起等待——它留下来是因为怀孕了，30天内就要生下幼崽——就像等待永恒一样。车上所有人的耳朵都像母狮一样警觉。几分钟后，这头黑鬃狮气喘吁吁地偷偷溜了回来，不幸的是，它看不到猎物。

这是一个忙碌的早晨。随着非洲的太阳越来越热，是时候返回营地了。与15名志愿者和5名工作人员共享居住空间需要灵活性和合作。每个探险队成员都有自己的日常职责。营地/基地值班员正在为团队制作午餐和晚餐。今天午餐是牛油果培根沙拉，晚餐是千层面。这是一个多国团体，多样的菜单反映了世界各地的最爱。

GVI提供了近距离的狩猎体验的机会，很少有人会在他们的一生中体验。对许多人来说，狩猎旅行是一个昂贵的提议。作为一名志愿者，你付出了5到10周的时间和努力，你得到了训练，每天的狩猎旅行，最重要的是，你花了时间与动物们密切接触——所有这些大约每天74美元。

GVI是一个总部设在英国的志愿者组织，过去六年一直与南非林波波省的小型保护区合作。他们协助保护区管理人员，利用国际志愿者提供的资金运行监测项目。工作人员和志愿者每天收集数据，以确定大型捕食者在一个较小的多捕食者保护区的行为生态和影响。收集的信息也有助于负责和有效的保护区管理和保护。

正在进行的研究为捕食者的捕食模式、捕食者/被捕食者关系、猎物密度和分布以及捕食者的核心使用范围提供了重要的生态学数据。通常也有几个较小的项目正在进行，以帮助保护区管理者，其中可能包括使野生动物习惯化，喂养偏好，以及将新动物带入保护区平衡。志愿者们学习动物行为，并吸收它们日常生活中的细微差别。在每五周的课程中，有一周的时间是在山区营地里清理小径，识别当地的小型哺乳动物和昆虫，测量尺寸，徒步穿过壮观的峡谷，欣赏令人惊叹的美景。然而，所有的焦点并不是野生动物。每周的社区参与日将志愿者带到当地的学校，教授基本的计算机技能，并向年轻的学习者介绍良好的保护措施的重要性。

志愿者被称为探险队成员(EMs)，年龄从19岁到50岁不等。在这个团体中，你会发现刚毕业的科学家、间隔年的学生、精疲力竭的公司高管，还有许多人只是想为环保团体做点什么。绝对是有趣的晚餐谈资。评论每晚都不同，从“你看到今天那个令人惊叹的填空题了吗?”到“这太棒了——我感觉自己就像在做梦一样。”

在探险途中，你找不到迷你酒吧或舒适的羽绒被。住宿范围从帐篷狩猎营到宿舍风格的农舍，都位于野生动物保护区。在灌木丛中度过漫长的一天后，双层床和蚊帐提供了一个舒适的巢穴。洗热水澡是偶然的，但在夏天的几个月里，通常是如此温暖，冷水是一个受欢迎的放松。这里很少有私人空间，但晚上喝一杯冰啤酒或一杯南非葡萄酒时，人们分享的笑声和友情却是充足的。

工作人员训练有素，总是愿意回答志愿者的各种问题。

“这是什么蜘蛛?”

“那是豹印还是狮子印?”

“这是蜱虫咬的还是蚊子咬的?”

工作导游和科学官员的背景从曾在大型国家公园保护区担任狩猎向导的人，到热爱自己所做工作的前旅游管理员，他们继续接受广泛的导游培训，以便与他人分享这种兴奋。在最初的十周后，那些觉得这种生活方式太过艰难而无法离开的新兴市场人士也可以获得实习机会。探险队的费用由帮助基地周围的人支付，并成为工作人员团队的重要一员。

这是一个南非的狩猎经历，将宠坏你任何有组织的狩猎。如果你愿意付出一点你自己和你的时间，你会得到很多的回报:有机会成为比你自己更大的事业的一部分，有机会近距离地看到野生动物，你以前只有在书籍或电视纪录片中才知道，最重要的是——有机会当你把黑鬃狮子的战利品照片挂在墙上时，你有机会成为所有朋友羡慕的对象!

明天早上是大象焦点活动。驱车前往马库特西河岸，我们将花几个小时在巨大的长牙象群中近距离观察它们的繁殖行为。我想知道我们会看到什么?

丽莎·m·查维斯正在进行为期一年的环球冒险——志愿服务、学习并撰写《什么界限?》住你的梦想!与旅伴一起谢丽尔·麦克唐纳．