赤道北纬一度

移居和生活在亚洲

文章和照片由Kathryn Cullen
发表11/14/2019

中国长城的一部分。

我和我的家人要做一个决定。我丈夫的制药公司与新加坡政府达成协议，在岛上建立一个实验室。他们需要一个科学家来建立它。

起初，我和丈夫只是私下讨论搬家的事。这对我们家有好处吗?我们能在热带的一个500万人口的岛上生活吗?最后，我们和孩子们分享了这个想法。我们经常在餐桌上想象和研究这个比圣地亚哥县还小的岛屿。我们越来越喜欢这个主意，于是我和丈夫飞往新加坡进行考察。

我们调查了学校和居住地点，尽我们所能想象出离家8000英里以外的生活。我们花了好几天时间在新加坡市中心散步，参观潮湿的绿色公园。我们吃了点心和胡椒蟹。新加坡的多样性和生活方式给我们留下了深刻的印象，也引起了我们的兴趣，我们决定去新加坡。

我并不害怕搬到那么远的地方。我看到了一个独特的机会。在一个新的国家生活?体验一种新的文化?我完全投入了。我们住在南加州，生活很充实——附近有很好的朋友和家人。很多次，我回头看我们曾经的甜蜜生活，想知道我们怎么会选择离开它。也许纯粹是满足和满足让我去了。我自信满满，准备好去冒险了。

要做的事太多了:辞职、租房、卖车。然后还有所有的决定要做。我们要带什么?留下什么?我们要把东西存起来等回来吗?我们不知道自己在做什么，也不知道要离开多久。坦白地说，在我们准备搬家的时候，终点甚至还遥遥无期。我确实意识到，仅仅离开一年，要做的工作太多了。

我的钥匙一个接一个地不见了。我辞去了工作，卖掉了我的车。房客签了租约住在我们家。我还能看到租来的绿色货车停在我们家的车道上。我们有八件大件的行李，每个孩子都有一个背包，从后视镜里几乎看不到外面。安全带系好，我们驱车前往洛杉矶国际机场。

在新加坡工作

我原以为我会成为一名全职妈妈，但我意识到，丈夫有了新工作，孩子们整天都在上学，在这个岛上，我有很多时间可以独处，除了忙碌的家人，我不认识任何人。我们参观了新加坡美国学校。当招生办主任得知我有教师资格证书时，她建议我申请一份工作。如果有句谚语说，当一个人的想法萌发时，就会有一个灯泡出现在他的头上，那么我的脑袋上就会出现一个!

经过数小时的申请，包括电话和当面面试，我获得了新加坡美国学校(SAS) 2004/05学年四年级的教师职位世界上最大的国际学校．

SAS教育了近4000名从学前班到12年级的学生。这里有游泳池、化学实验室、攀岩墙、物品齐全的艺术教室，还有一个富丽堂皇的礼堂，门厅的花岗岩是由一个富有的家庭捐赠的。我以为我已经到了!

SAS的新老师在开学前两周就开始工作了。由于会议占据了我一天的大部分时间，许多个晚上吃完晚饭后，我步行回校园准备我的教室。石油、技术、销售和医药让父母在国外呆了很长一段时间，所以他们的家人也来了。大部分学生都受过教育，聪明，富有。

照顾柬埔寨

在亚洲生活的一个亮点是我参与了柬埔寨关怀(CFC)，这是一个致力于通过教育改变生活的组织。我们的工作是培训柬埔寨教师。感恩节假期期间，我们乘坐周四凌晨4点的航班前往暹粒。我们制定了教学计划，提供了所有需要的用品。对柬埔寨老师来说，不需要太多“东西”的课程是最有用的。

我和女儿共同为中心中心写了一本书。

在整个漫长的周末，我们教学生我们创造的课程，而柬埔寨老师则观察我们。然后，我们会把柬埔寨老师当做学生来教。第二天，我们看到他们给另一组学生上同样的课。所有人都通过高棉语翻译进行交流。

我去暹粒的第一年，我们专注于问问题，让孩子们思考。当我在上课时，想要强调现在是思考时间，我会把两个手指放在太阳穴上。当我看到我的柬埔寨教友在用高棉语授课时轻拍太阳穴时，我知道她听懂了。一个让这一切都值得的不可磨灭的时刻。

探索

在巴厘岛的一个村庄火化仪式上。

旅行是我们国际生活方式的重要组成部分，而新加坡是探索的一个很好的起点。我们参观了柬埔寨的古庙，在巴厘岛见证了火葬仪式，在越南观看了才华横溢的艺术家们的工作。新加坡有四种国家语言，尊重多种文化，所以节日很多。中国新年在1月底，穆斯林斋月在6月，印度的迪瓦瓦节在10月。还有所有的美国传统节日。

每次休息之前，我都会让学生们围成一圈，问他们要去哪里。巴黎、首尔和新德里是最常见的回答。学生们的世故是我热爱这份工作的部分原因。虽然大多数学生持有美国护照，但我的教室里也有很多国籍的人，包括印度人、日本人和欧洲人。

一位才华横溢的艺术家在胡志明市，越南。

赤道太阳

生活在热带地区最大的调整就是炎热。新加坡位于赤道以北1度，尽管当地人可能会说这里有季节，但气候变化不大。这里全年炎热、潮湿、粘稠，经常在90多度，白天95%的湿度。它在晚上冷却下来，但从来不会变冷。我们大多数人睡觉时都开着空调或窗户大开，扇着风。

星期天是我们全家去童子军的日子。我们每个周末都会去岛上的一个新地方探险。我们会从清单上的三到四件事开始——鸟公园、坐火车去吃午饭、坐出租车去圣淘沙岛的海滩——但从来都没去过。

我们学会了向高温屈服。一想到回家后总能洗个澡，我就觉得很舒服。汗流浃背。我们的脸颊泛红，精力耗尽，很多时候我们会改变计划，回家。我们的清单经常缩减到只有一项活动，因为我们都被赤道的阳光融化了。

勤劳的孩子在湄公河上收集塑料和罐头。

文化差异

许多新加坡人和外籍家庭都有一个全职的、住在家里的女佣。起初，我觉得没必要雇人来做家务。街对面有杂货店、自动提款机和小贩摊位——本质上是一个美食广场——谁需要帮助呢?我不确定是长时间的工作、炎热的天气还是紧张的节奏，但我最终改变了主意。

有人和我们一起生活，为我们工作是另一个调整。一开始，我邀请科拉和我们一起吃饭，但她没来。事情不是这么做的。科拉是菲律宾人，为了找一份收入更高的工作，她把三个孩子留在了家里。我每月付给她500美元，外加食宿。根据我们的合同，每两年我都会带她回家。大学毕业生经常离开菲律宾寻找更好的工作。她聪明又勤奋，这也是为什么在新加坡生活是一件很划算的事。

经验教训

在国外生活改变了我。由于旅行的经历，我对他人和自己都更加宽容，更加富有同情心和好奇心。我的孩子们也是。我们学到了非常重要的一课;美国的方式不是唯一的方式。千条路通向美好人生。

世界等待。我建议你全投进去。

多巴湖,印度尼西亚。