留学多元化

如何将代表性不足的社区纳入交流计划

由卡罗尔帕特森

1996年，27岁的非裔美国人伦纳德·洛维特参加了美国国际移动组织(MIUSA)的领导力交流项目，通过该项目，来自美国少数族裔的残疾人与来自墨西哥土著人口的残疾人探讨了他们的经历。墨西哥和美国代表很快意识到他们有很多共同点，他们可以通过建立伙伴关系来获得力量。

洛维特患有脊髓损伤，需要坐轮椅，她很高兴有机会了解墨西哥残疾人为改变社区所做的工作。这些活动加强了他在各种各样的人为人权而奋斗的运动中的地位感。

反思自己的交流经历，洛维特建议国际教育工作者向少数族裔社区的残疾人伸出援手。他说:“残疾少数群体通常认为旅行是不可能的。”洛维特发现，国际旅行的挑战并非无法应对。他还发现，作为一个非裔美国人，他的观点和经历为交换小组和墨西哥东道主带来了独特的贡献。

策略包括

在全国范围内，交流组织都把把代表性不足的社区作为参与者、志愿者、寄宿家庭和工作人员纳入他们的交流项目中作为优先事项。信息交换中心圆桌联盟是一个涉及国际交流和残疾问题的公共和私营组织的合作组织，在最近的一次会议上，成员们讨论了促进不同社区参与交流项目的各种策略。以下是一些成功的关键策略:

• 提供有针对性的奖学金增加了历史代表性不足社区的参与度。这意味着为少数族裔和任何族裔背景的低收入者提供奖学金。
  
  
• 在组织内部创建一个职位，专注于增加员工、管理员、志愿者和项目参与者的多样性，传递出组织重视包容性的信息。有残疾或来自少数群体背景的工作人员可以带来宝贵的专门知识，协助制定组织行动计划。
  
  
• 在小册子和宣传材料中展示残疾人、少数民族背景的人以及年龄比一般交流参与者大的人，告诉来自不同背景的人，他们是受欢迎的。具体的反歧视声明——如“鼓励残疾人和少数族裔背景的人申请”——强调项目将包括来自任何背景的合格申请人。
  
  
• 同伴接触和角色模仿特别成功，因为它允许申请者回答他们的问题，并向像他们一样通过项目的人表达他们的担忧。一些项目通过互联网将潜在的参与者与同伴导师联系起来;另一些则鼓励通过电话或面对面的方式获得同伴的支持。此外，由于家庭的支持可能决定或破坏一个潜在参与者参加交换的机会，一些项目甚至促进申请者的家庭和海归家庭之间的联系。这些联系帮助父母和其他家庭成员有信心支持他们出国的愿望。
  
  
• 另一项创新战略是与少数群体或残疾相关组织建立伙伴关系。密切的联系和协作工作可以促进对彼此问题的理解，并为外联发展关系——导致更多的志愿者、民宿家庭和参与交流组织的参与者。

常见问题

作为残疾人和交流领域的专业人士，我不断地想起残疾人社区和少数族裔社区之间存在的相似之处。就像那些因为肤色而被大多数人定义为“不同”的人一样，残疾人经常面临同样的情况:人们有时认为他们知道什么对我们最好;他们可能会犹豫是否接近我们，或者让我们成为不必要关注的对象。在这方面，残疾人和少数民族背景的人有很多东西可以互相传授和提供。共同的经验可以成为共同努力解决和改变这些问题的基础。

与此同时，残疾人和其他少数群体一样，可以为各种国际教育项目的参与者提供很多帮助。所有的参与者都可能会因为自己的不同而受到孤立，因为自己是局外人。这种孤立感在少数群体中很常见，无论是由于残疾、种族、民族、性取向、宗教，还是由于这些属性的综合。因为我们相似的日常生活经历，我们可以与参与者一起探索和处理孤立和不同的感觉。

所有一起工作

当我们研究如何让不同的人参与交换时，我们相互学习，建立成功的战略。我们这些从事国际交流的人面临着令人兴奋的挑战。我们必须努力在我们的项目中充分体现所有公民的多样性，无论他们是否残疾。

支持教育旅行的组织

在一次圆桌联盟的讨论中，一些组织提到了纽约社区信托基金(NYCT)的一个创新和成功的项目，名为德威特·华莱士青年旅游丰富基金(DeWitt Wallace Youth Travel Enrichment Fund)。该基金的目标是促进教育旅游机会，加强年轻人对自己和其他文化的理解，并培养参与者成为社区领袖的能力。NYCT强调包容来自不同背景的青年，包括少数民族和种族群体、来自低收入城市、农村和郊区社区的青年以及残疾青年。

卡罗尔•帕特森曾任全国残疾与交流交流信息中心项目经理，该中心是一个由美国国际移动组织、美国国务院教育和文化事务局以及17个国际交流与残疾相关组织参与的合作项目。这个团队被称为圆桌联盟。信息访问www.miusa.org．