十几岁的志愿服务有所作为

对Amigos de Las Americas组织的学生服务经验的研究的思考

由Kirsten Tobey作者

在巴拿马自愿参加。礼貌的照片Amigos de Las Americas。

“ Amigos。。。自从我在16岁时在拉丁美洲度过了第一个夏天以来，它将改变您的生活。将年轻人送往拉丁美洲的农村村庄，参加社区服务的夏季。它的使命是赋予青年领导人能力，提高社区发展并加强美洲的多元文化理解。

每年，来自美国各地的数百名年轻人都会前往世界各地，持有锤子，渴望的手和善意的心，以在世界上“有所作为”。这些年轻人中的大多数从这样的经历中回来，因为无法解决世界上复杂的问题，但发现自己从根本上改变和实现了自己的巨大变化和实现。

作为这种转变经验的产物，我决定写我的高级学院论文，以了解Amigos国际志愿者对年轻人的影响。我调查了1995 - 2000年以来在Amigos野外工作人员任职的所有志愿者，以及同一时期（200）的三分之一的志愿者（随机选择），并询问了他们的经验。

通常，参与者回到美国，对在家中从事社区服务的兴趣增加。许多受访者还声称，他们的Amigos经验使他们降低了唯物主义，改变了他们的消费模式，并使他们对美国在国际事务中的作用更加批评。

尽管“服务”可能是国际志愿者团体存在的最具体的理由，但与志愿者的经验利益相比，志愿者工作社区的实际收益通常可以忽略不计。志愿者意识到，他们所做的工作并没有从肤浅的意义上对社区产生重大影响：志愿者可以在乡村村庄建造新的校舍，但该村庄可能没有资源来购买学校用品或书籍。志愿者可以修复一个贫穷的家庭漏水的屋顶，但孩子们可能会继续营养不良。志愿者可以为社区图书馆捐赠一堆新书，但政府可能无法提供全职老师。最后，大多数志愿者将他们对社区的积极影响归因于与个别社区成员的互动 - 与新朋友分享故事，同时学习在开放式大火上制作玉米饼，而不是对知识或材料的贡献。

变化在一个不公正的世界中慢慢发生，其不公正的植根于复杂的社会经济系统和历史过程。但是，像Amigos这样的计划使人们在形成的年龄中将这些问题暴露在某种程度上，以一种非常个人的方式。通过提供一个背景，以在发达国家和发展中国家的文化边界之间建立年轻人之间建立联系，国际志愿服务开始陷入这些文化鸿沟。海外志愿服务使志愿者参与一个关键的思维过程，这使年轻人以各种方式使用了社会良心和全球责任感。一位志愿者指出，体验对参与者的最突出影响是获得“增强的社会意识，许多志愿者将用来回馈世界并致力于帮助改变社会的方向”。

Participating in an international volunteer program gives volunteers’ idealistic intentions a realistic context and frequently results in a profound personal transformation: Not only are volunteers stereotypes and assumptions challenged as they develop strong personal connections with people in their communities, the small project they carry out justifies their presence. They emerge with a heightened awareness of their own strengths and weaknesses and with a desire to cultivate their ability to effect change in the world.

尽管志愿者的锤子可能会针对根深蒂固的问题提供零散的非分解，但国际志愿者的工作确实为年轻人提供了一个起点，可以从中谈判他们在日益互连的全球系统中的作用。

访问Amigos de Las Americas（Amigos）了解更多信息。

Kirsten Tobey毕业于布朗大学。具有开发研究的文学学士学位。她与Amigos de Las Americas一起度过了三个夏天，担任志愿者，现场主管和助理项目主任。