留学:等待的好处

要想真正沉浸其中，把旅行推迟到毕业后

由迈克尔·凯

墨西哥瓦哈卡的一座教堂。

是在国外的一个学期说服了我去等待。2003年秋天，我随学院组织的一个团去了伦敦。我是一群由美国教授教授的美国学生中的一员，他们的课程仅限于美国人。我们参加了丰富的文化沉浸西区制作，旅行到这样的网站巨石阵而且牛津大学参观了许多宏伟的博物馆——但所有这些都是一起完成的。我的旅伴是一群脾气好、爱玩的人，其中一些人至今仍是好朋友，但事实是，我见他们的次数太多了。

并不是每一个留学经历都是一样的封闭，但绝大多数大学组织的项目都有类似的缺点。与朋友交谈时，我发现许多语言课程也不例外，在这些课程中，沉浸式学习尤为重要。一个朋友告诉我，她在巴塞罗那留学的那一年，在课堂上说几个小时的西班牙语，其余时间则和她的美国室友用英语聊天;另一名学生在法国参加浸入式学习项目时，发现他们更喜欢说英语，而不是练习法语。因此，我没有出国学习一个学期的西班牙语，而是决定把第二次出国旅行推迟到毕业后。

独立留学的优势

虽然有时孤独，但独自旅行正是我所希望的。与大学课程不同的是，这里没有一群年龄和背景相似的学生——说着同样的母语——可以依靠。相反，我被迫去寻找新的联系。例如，虽然我对西班牙语的掌握对当地人来说还是太迟疑了，但我和一个略年长的意大利学生成了朋友，我们只有一种共同的语言:西班牙语。后来，我发现独自旅行可以让我与从糕点小贩到同车乘客的所有人即兴交谈。另一方面，一个群体，甚至是两个人的群体，通常会先于任何这样的对话。

把出国旅行推迟到我戴上学士帽、穿上学士服之后的好处，远远超出了避免熟悉事物的吸引力。首先，我能够从比许多大学项目低得多的水平开始学习。尽管上了多年的西班牙语课，但当我到达墨西哥时，我仍然对自己的西班牙语能力感到相当怀疑。在真正挑战自己之前，我已经能够在新语言上找到自己的立脚点，而不是在前往讲堂之前带着大量的阅读材料进行匆忙的复习。此外，因为我的工作不会得到任何分数，我减轻了正常的学校压力。所有这一切都使原本可能非常吓人的经历变得平滑。提高西班牙语水平的愿望给我提供了足够多的学习动力。

同样，我可以自由选择一个全面的时间表，而不是严格的学术安排。例如，在瓦哈卡的那段时间里，我早上学习西班牙语语法，但每天下午我也上萨尔萨舞课，晚上在当地儿童之家做志愿者。你可以想象，每一个活动都让我接触到不同的口音、词汇和语速。我的教授、我辅导的孩子和我的舞伴都说同样的语言，但每个人教给我的课程却截然不同。

因为我已经毕业了，所以没有必要再去找学分达到大学要求的认证学校。现在我的选择范围扩大了，包括大量有能力但非大学的语言学校。大多数这样的学校都更便宜，文书工作总是最少的，教学时间表通常更灵活。这样的独立性也让我可以选择我想要学习的地方，而不是被限制在一个预定的名单。因此，我可以看到墨西哥许多不同的方面。我的旅行始于保存完好的殖民城市圣米格尔·德阿连德之后，他又来到了瓦哈卡市，那里是墨西哥南方更为自由和种族多元化的主要节点之一。正如从爱荷华州的得梅因到加利福尼亚州的旧金山，人们对墨西哥的看法各不相同，每一种看法对我理解墨西哥都有不同的贡献。我期待我的下一站圣克里斯托巴尔德拉斯卡萨斯美国的首都恰帕斯州，做同样的事。

最后，这种独立学习提供了难以置信的灵活性。如果有家人或朋友想来看我，我可以请一周的假。如果我觉得某个项目不适合我，或者我想看看这个国家的其他地方，我可以离开。(同理，如果我特别喜欢某个项目，我可以延长逗留时间，就像我在瓦哈卡一样)。如果6个月后我决定要待久一点，我就可以继续旅行——只要我的钱还能用。我不用回去上课了。一切由我决定。

• 研究:在到达目的地之前，尽可能多地了解目的地的历史——当代的和长期的。例如，在墨西哥，街道通常以重要的日期和人物命名，这些日期和人物来自阿兹特克帝国的巅峰时期到共和国独立的数千年间。同样，在墨西哥的一些角落里，对2006年有争议的选举的怨恨仍在发酵。一点点的熟悉可以加深你对环境的理解，更不用说开启许多对话了。维基百科是一个很好的起点英国广播公司或者是经济学家提供历史摘要，国家概况，对当代事件的概述。
• 不要就算了!阅读网上、旅行指南和国务院网站上的旅行警告应该是你准备的一部分，但不要被它们吓到。以我为例，在动身去墨西哥之前，我疯狂地寻找推荐的一瓶含避蚊胺的驱虫喷雾;几个月过去了，我还没有使用它。一些精选的医疗用品是重要的，但你不需要整个橱柜——你忽略的东西很可能在当地药店就能买到。同样的建议也适用于在国外的安全:常识和一点怀疑精神会让你远离大多数麻烦。

在语言课程中要寻找什么

• 不寻常的:旅游目的地有很多语言课程，如Cancún、库埃纳瓦卡和阿卡普尔科，但在不太知名的地方，你会学到更多，更不用说节省更多的钱。做些调查:圣米格尔德阿连德，虽然我知道这里有一个外籍人士社区，但它却是北美非常受欢迎的退休选择，以至于当地的一个活动组织制作了一个半开玩笑的保险杠贴纸，上面用西班牙语写着:“在圣米格尔德阿连德，我们说西班牙语。”
• 谈话交流:通常由年龄相仿的当地语言学生安排，通常包括一个小时的两种母语对话。除了练习的机会之外，交流还提供了一个在课堂之外学习该国语言的机会。选择这个选项还提供了一个机会，让自己更深入地融入当地社区——除了发表坦率的意见之外，对话交流还会带来周末早餐和毕业派对的邀请。
• 一个私人房间:如果必须的话，要额外付费，但一定要有自己的房间。与说英语的人接触会让人感到安慰，但你的沉浸感越强，效果就越快。理想情况下，申请一次只接待一个学生的寄宿家庭。

• 和寄宿家庭一起吃饭:尝试当地的咖啡馆和餐馆可能很诱人，但和家人一起吃饭可以提供宝贵的对话练习。大多数民宿家庭已经这样做了很多年，所以他们将练习调整他们的西班牙语，以适应较慢的节奏。
• 买一个短波收音机:把iPod换成短波收音机可能需要一些毅力，但这是另一种保持沉浸的好方法。你每天上下学可能要花30分钟或更多的时间。你所听到的可以告诉你哪些歌曲在当地流行，也可以让你了解当地的新闻。
• 看电视:也许这是唯一对你有好处的时候。
• 走出教室:参加学校以外的活动。运动队、志愿活动或艺术课都会让你认识不同的人、不同的口音和词汇，比你在课堂上遇到的要多，更不用说更直接地教你文化了。
• 充足的睡眠:沉浸其中会让人身心俱疲。你可能会发现你每天晚上需要更多的时间，在炎热的气候下，可能需要午睡。你会感觉更好，并从课程中学到更多。
• 休息!如果你需要偶尔休息一下，不要难过。读一本你母语的书，听你最喜欢的音乐，花一周的时间去旅游。不知所措的学生学不到什么。

墨西哥的语言学校

(有些课程我参加过，有些是别人推荐给我的。详细信息在提交时准确，但检查最新的价格和程序)。

圣米格尔·德·阿连德，瓜纳华托

• 学术界西班牙的美国课程的选择有每天三小时的半密集课程，每天近八小时的全密集课程，或每天五小时的私人指导课程。价格分别为每周120美元、190美元和400美元起，还有折扣。寄宿家庭合租的房间每天18美元，私人房间每天23美元，每天三餐。额外服务包括一个美丽的中央庭院和花园，你可以在那里休息，无线网络，如果有足够的需求，还可以参加10美元的烹饪课程。
• Habla Hispana西班牙语学校:标准课程每周120美元起，包括20小时的集体课，6小时的墨西哥歌曲课，城市徒步旅游和必读书籍。如果你订了好几周，会有轻微的折扣。私人课程每小时12美元，两个学生每人8美元。寄宿家庭合租的房间每天18美元，包间每天22美元，每天三餐。也可以安排酒店或公寓住宿。

瓦哈卡,瓦哈卡

• 瓦哈卡大学语言学院Autónoma " Benito Juárez ":所有课程均按小时收费，X学时或以下为XX元起，超过80学时则降至5元。每天有四小时的课程，但如果你喜欢，你可以把时间分散开。可以安排民宿。额外的包括一个计算机实验室，一个非常活跃的对话交流系统和墨西哥大学身份证的许多好处。
• Becari语言学校．费用从每周15学时150美元到每周30学时320美元不等，包括烹饪或陶瓷等主题的研讨会。住宿可以根据要求安排在民宿、酒店或公寓，价格分别为每晚25-40美元，每晚40美元，一居室公寓每月400- 700美元。

迈克尔·凯他出生在伦敦，父母分别是新西兰人和宾夕法尼亚人，在加利福尼亚州的佩塔卢马长大，毕业于加州大学伯克利分校的政治学学位。