积少成多

赞比亚学生志愿服务

文章和照片由Marissa Sutera提供

赞比亚热情的年轻学生——尽管物质贫困，但他们充满了好奇心和生活。

仅仅两周后，我艰难地告别了充满活力、活泼的赞比亚孩子们的教室。尽管我只做了很短一段时间的志愿者，但我已经和孩子们产生了感情。出国留学打开了我的眼界，但在赞比亚做志愿者向我展示了一个地方和它的人民比表面上看到的更多。

通往赞比亚之路

作为伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校的一名本科生，我在英国的留学项目激发了我对旅行的热爱。如果有什么遗憾的话，那就是我希望能早点出国留学。当我开始在东伊利诺伊大学读研究生时，我寻找任何机会来满足我对旅行的渴望。

在我的第一学期初，我的前老板和现在的朋友凯利·霍兰德(Kelly Holland)向我介绍了《国外的课程》。这是一个专门为海归举办的会议，聚集了各种各样的演讲者、参展商和资源，涵盖了与学生如何在大学期间或毕业后回国有关的各种话题。2013年10月，当我在芝加哥参加会议时，我根本没想到几个月后我会乘坐飞机去非洲，这多亏了我所学到的东西!

我在会议上待了不到五分钟就站在了卡娅负责任的旅游摊位，手里拿着小册子，学习如何去国外做志愿者……在寒假期间申请课程还不算太晚。得知这不仅是可能的，而且很有可能在不久的将来再次出国旅行，我非常激动。

不到一个月后，我的申请提交了，我顺利地踏上了在寒假期间成为赞比亚利文斯通社区和教学志愿者的道路。

出国做志愿者是什么感觉?

虽然看起来很短，但实际上，到达赞比亚是一个漫长的旅程，到达后，花了很长时间才把一切都理解。那是2013年12月，我在MBA课程上放寒假，这将是我第一次离开家过圣诞节。我和其他志愿者一起住在一家青年旅舍里，到达后不久，我们就参加了迎新活动。

内心深处，我可能有点吓坏了。

等等，所以我明天就能进教室了?我没有教学经验!

我已经感到不知所措了，而我甚至还没有开始这个项目!幸运的是，有一个紧密团结的志愿者社区帮助我们轻松地进入教学角色。

这就是我最重要的志愿者提示不要让新事物吓退你，让你放弃可能改变人生的经历。新当然是有挑战性的，但它最终会让你获得更有价值和难忘的体验。

在我的实习中，通常的一天是从教50-100个不同年龄的孩子开始的，从很小的孩子到14岁的孩子。值得庆幸的是，每个教室都有一些志愿者来帮助管理这么一大群孩子。然后我们回到志愿者之家吃午饭。下午，我们会轮流参加各种活动，比如与玛兰巴老人之家的居民呆在一起，领导一个儿童阅读俱乐部，或者向成年人教授基本技能，比如公开演讲或英语，以帮助他们更适合就业。下午的项目结束后，我们都有时间和其他志愿者一起出去玩，在镇上散步，去游泳，或者只是放松一下。

在赞比亚的一间教室里教各个年龄段的孩子。

出国做志愿者值得吗?

很多人都表达了自己的观点来回答这个问题，他们来自不同的领域。显然，我的回答是响亮的:“是的!”

在自己的社区做几个小时或一整天的志愿者，然后回到有可靠的Wi-Fi和电力的舒适的家里是一回事。然而，在一个不熟悉的国家做志愿者完全是另一种体验。

就像在国际上度过的任何时光一样，你不可避免地会与每一个目的地都有一种联系，而在志愿者项目中走出你的舒适区将会使这种联系变得更加紧密。

当然，在国外做志愿者并不适合每个人，但我强烈推荐给那些希望回馈社会，希望与世界各地的人们和社区建立关系，并愿意接受额外的挑战来克服障碍的人。

如何选择出国志愿者项目

在选择最适合你需要的海外志愿者项目时，有很多重要的因素需要考虑。审视你自己、你的技能和兴趣，以决定你认为最重要的是什么，这将在很大程度上帮助你找到合适的公司和项目。

• 位置是一个很好的开始。如果你与某个目的地有联系，比如非洲，你可以选择与一家组织工作，比如非洲的影响(我在赞比亚直接与他一起工作)，该公司专门从事在这片广袤而多样的大陆上的多个国家的项目。
• 的时间长度和一年的时间在选择课程时也很重要。如果你想去一段时间，比如寒假期间，或者夏天有时间休息的时候，确保在这段时间提供的课程是一个很好的起点。
• 语言要求也是一个重要的考虑因素。你要确保你选择的课程是用你能说、能理解的语言编写的，这样才能产生最大的积极影响。
• 在某些情况下，一个程序还包括可转换的工作经验对学生非常有益。根据所要求的专业，它可能相当容易找到。例如，如果你正在学习教育，有很多支教项目。对于那些科学或环境领域的人，环境可持续性项目可能会让你感兴趣。有很多的选择，有时你只需要做一些挖掘来找到你正在寻找的课程类型。
• 你将在国外做什么也很重要。一些项目将需要特定的技能集，如某些健康和医疗项目，而其他项目，类似于社区与教学计划都不需要任何经验。
• 最后,成本几乎总是一个因素。请记住，有时候在经济上更现实的选择是离家更近的地方(例如，对那些在美国的人来说，选择中美洲的目的地)，而不是去地球的另一边，因为航空旅行、保险或其他因素可能不包括在项目中。

回家

我去赞比亚教他们社区里的孩子。然而，当我回到家时，我意外地发现，不仅我教了他们，他们也教了我。

我们中的许多人都关心拥有最新的汽车，最新的技术，或最大的房子。事实上，我的经验强化了这样一个观点，即这些物质的东西除了表面之外都不重要……当然，与个人联系和与他人关系的深度相比，就更不重要了。

我教过的很多孩子都对涂色画画很兴奋。我意识到他们不习惯有诸如笔、纸、蜡笔和铅笔这样的资源随时供他们使用。看到这些孩子中有那么多是才华横溢的作家和艺术家，让人心碎，但他们却无法使用和发展自己天赋的工具。然而，看到他们学会如何利用他们所拥有的东西，无论多么少，这是令人鼓舞和感动的。

赞比亚的孩子们提供了国外的经验教训，在国内也同样适用。不管我们在生活中的处境如何，我认为我们都能从生活中简单的快乐中找到快乐，并花时间给予他人。幸福就在最微小的地方——有时我们只需要睁开眼睛。

在赞比亚的一间教室里，玛丽萨抱着一个像其他孩子一样渴望学习的小孩。

Sutera玛丽莎她是东伊利诺斯大学2014年MBA毕业生，也是伊利诺斯大学香槟分校2013年市场营销专业毕业生。她来自芝加哥，现在住在科罗拉多州的博尔德，她在国外的教育领域工作。当她不旅行时，她喜欢跑步、徒步旅行、骑自行车，并为她的旅行博客写作，是《小事》．