住在日本冲绳

经历恙虫病

由玛丽·理查森

冲绳岛伊立蒙特岛的海滩。

我紧紧抓住绳子，稳住脚。我在准备一场硬仗。

我不是唯一的一个。坐在我旁边的是一个8岁的孩子，他抬起头，眼睛里闪着光芒。在另一边是一个女人穿着粉红色的花和服．她一只手抓着同一根绳子。另一个是一只小狗。

我们是奇怪的大杂烩，但我们聚集在一起参加世界上最大的拔河比赛。

那霸拔河比赛中著名的巨绳。 玛丽·理查德森摄。

每年10月10日，成千上万的冲绳居民都会重演这个可以追溯到17世纪的传统。最初，这个仪式代表着古老的东西地区强大的统治者之间的对立。今天，它象征着该岛对古老传统的承诺。

数到三，喇叭声响起，我们紧咬牙关，踮起脚尖。我们前后摇摆着，融合成一团共同的目标。粗糙的绳子扎进了我们的手，我们的脸上露出了痛苦的表情，但我们继续用我们所有的一切拉着。

终于，有东西释放了，然后有一秒钟，沉默了下来。然后欢呼。我们这边赢了。

外籍人士的顿悟

在欢呼的人群和飞舞的绳子碎片中，我在这里的新生活再次击中了我。

我是一个居住在冲绳的外国人，而今天，我是当地人中的一员。

在那一刻之前，我不得不承认我一直是一个不情愿的外国人。我的隔阂源于没有选择冲绳作为我的新家。你知道，那年早些时候，当我和一名美国军人步入婚姻殿堂时，我不知不觉地改变了我的人生。六个月后，我们被派往冲绳。

因此，与其他寻求海外生活的人不同，我发现自己处在一个普通但很少有人庆祝的情况下——当移居国外的生活被婚姻强加在你身上时。

然而，现在我已经在这里工作了一年多，我很感激这种转变。我也很高兴生活在一个我真正欣赏关于生命、社区、健康和保护的基本意识形态的岛上。

岛上许多清澈的海滩之一。 玛丽·理查德森摄。

文化的整合

冲绳是世界上一个独特的地方，见证了东西方文化的动态互动。自第二次世界大战结束以来，美国一直在该岛保持存在，任何时候都有多达5万名美国人居住在这里。

有人可能会认为，美国人的大量存在“冲淡”了该岛的异域风情。相反，它激发了一种独特的混合生活方式。在这里出生的数以百计的孩子在双语环境中长大，践行着来自两种不同文化的传统，从小就培养了对多样性的意识。

这种融合的一个完美例子是一种叫做戈雅champuru．它结合了一种当地的蔬菜叫做戈雅苦瓜和美国进口的SPAM。奇怪的是，这道菜如此受欢迎，以至于出现在每一个体育赛事、聚餐和野餐会上。

尽管存在拔河比赛，但冲绳是一个特别的地方，可以让外国人参与许多繁荣的传统。每年的龙舟赛鼓励冲绳人和美国人并肩划船走向胜利。空手道工作室或dojo把本地和外国的孩子聚在一起。妇女组织分享烹饪技巧和传统艺术。任何有意愿的外籍人士都能找到很多机会，让自己感觉像当地人一样。

生活和教育

与世界上许多工作机会仅限于ESL教学的国家不同，冲绳有不同行业的就业机会。美国有六个自给自足的基地，在卫生、文书、食品服务、环境和教育行业提供各种各样的工作。基地的工资以美元支付。就我而言，我很幸运，现在可以通过带领游客参观文化和历史景点来分享我对该岛的热情。

除了基地的就业，英语教学的工作在经济上也很普遍。当我不带领游客参观位于这里的11个世界遗产之一时，我也在当地的日托中心教英语。

对于那些希望在国外生活期间继续接受教育的外国人来说，有几所美国大学在岛上设有卫星校区。住在这里期间，我计划获得日语和亚洲研究的学位。

岛上生活

尽管日本是世界上主要的经济体之一，但冲绳却是该国最贫穷的省份。地处亚热带的乡村，毫无疑问，这里的基础设施和霓虹灯比日本大陆要少。然而，你在这里得到的是一种更慢的生活节奏，强调健康可持续的生活方式。空气没有受到污染，自然美景受到尊重。如今，世界上有多少社区可以这样宣称?

这里的居民也是世界上寿命最长的。由于健康的饮食，百岁老人比比皆是。此外，他们肯定不会在养老院等待时机。上周的一天，我们偶然看到了竞争激烈的老年人高尔夫球推杆比赛。

除了健康意识，冲绳人也有社会责任感。他们所做的一切都践行着一种节约的伦理。例如，该岛在回收和垃圾处理方面保持着积极的态度。所有居民和外国人都必须遵守严格的指导方针，否则将面临罚款。其中一个特别有趣的是，收垃圾的人在巡视时演奏一种异想天开的曲调，类似于冰淇淋车。我们第一次听到它，就跑到外面，发现邻居们尽职尽责地把垃圾整齐地装在袋子里，看不到一块冰棒。

此外，当地人更喜欢把衣服晾干，而不是用烘干机。这种做法是生活方式的重要组成部分，当地新闻广播每天都有“洗衣”报道——“伙计们，在下午1点到2点之间，你的床单只需要56分钟就会变干。”

这里有无数其他值得效仿的可持续生活方式选择的例子。出售健康新鲜本地农产品的农贸市场比光鲜亮丽的杂货店更受欢迎。当地的盐业和农业实行无废物政策。当地政府还保留了陶器和玻璃制造等传统工艺。

对于那些认真对待“绿色”生活方式的人来说，冲绳是一个将习惯转变为外籍人士生活方式的理想场所

岛屿热的问题

居住在冲绳最显著的特点是岛屿的大小。它只有65英里长，平均宽度为5英里，如果你想隐身，那是极其困难的。有几次，我在最偏远的地方偶然遇到朋友和同事。

不用说，在这个日本最南端的岛屿上，有时我感到有点与世隔绝。但在那些我感到坐立不安的日子里，我就会在附近散散步，呼吸着混合着茉莉花和新衣服香味的新鲜空气。

事实证明，住在这样一个朴实无华的地方有很多好处。东海和太平洋的美景随处可见。这意味着，每当你在城里开一小段车时，你总会被晶莹剔透的海洋惊到。或者你可以很容易地选择住在海景公寓里，租金只相当于在另一个国家的零头。

此外，许多活动和景点都在很近的车程内，不缺乏山，森林，洞穴和海滩去探索。如果你厌倦了陆地，碧绿的海洋向你招手，给你浮潜和水肺潜水的机会。

也许岛屿的狭长地带实际上是它最好的资产。外国人如果屈服于它的魅力，就会忍不住有宾至如归的感觉。

尽管我最初不愿意住在冲绳，但现在我无法想象没有这段经历的生活戈雅垃圾邮件、赛龙舟和洗衣报告。

不管怎样，到了10月10日，你会发现我又在乱哄哄的人群中抓着绳子，期待着在拔河比赛中起水泡。这次，我可能只穿一件和服．

玛丽·理查森是一个住在冲绳的美国人。她以前是一名英语教师，现在是一名导游和旅行作家。