在中国当英语老师如何应对文化冲击

文章由Gregory Mavrides博士撰写

中国的一条街。

西方国家和中国日常生活的鲜明反差，远远超出了大多数外国人在中国实际生活和工作之前所能想象的。无论西方人在其他方面旅行得多么熟练，除非他们之前在中国大陆至少生活了三个月，否则他们将经历不同程度的文化冲击，至少需要几个月的时间来适应。本文将讨论所有外国人在中国初期所面临的五个最主要的适应问题，并就如何在心理上做好最好的准备或防范这些问题提出建议。

语言障碍

作为外教，我们需要做的最大的调整可能就是应对语言障碍——语言障碍是如此的可怕、普遍、无所不在，在来到中国之前几乎是无法想象的。尽管中国大力推动所有公民学习英语，但事实是——尤其是在三大国际城市之外——中国人的英语口语能力总体上是糟糕到几乎不存在的。现实情况是，绝大多数中国学生掌握的语言技能仅够通过英语语言认证考试并赢得一份更好的工作，但在大学毕业并获得第一份工作后，他们几乎不会(如果有的话)在他们的余生中再使用一个英语口语单词。少数人会找到需要经常甚至每天使用英语的工作，如导游(在大城市)、翻译和中国英语老师，但可能80%到90%的人在大学毕业后就再也不会说英语口语了(尽管那些为跨国公司工作的人将需要用到他们的阅读技能，有时可能还需要用到写作技能)。因此——在外国人稀少的地区和城市尤其如此——几乎所有你遇到的人都不能用英语与你交流。

这一现实的可怕后果值得进行一些讨论和考虑。这意味着，在你获得一些最低限度的语言生存技能(通常是三到六个月)之前，在没有翻译陪同的情况下，你将无法做任何你在家乡认为理所当然的事情。在去餐厅、为公寓点水、在任何商店购物(也许除了杂货店)、去银行、兑换货币、看医生、买眼镜或坐出租车时，你都不能先找一个有中文沟通能力的人陪你。如果你必须乘出租车去你学校的一个分支机构，你需要随身携带几张用中文写着目的地(往返你的公寓)的纸(并不是所有的出租车司机都识字)。

无论你一开始需要做什么(比如买手机，或者为你的公寓购置家具等)，你都必须事先安排好，由一个能代表你说话的人陪同。你只能在那些提供菜单上有所有主菜照片的餐馆吃饭(大多数餐馆都没有，包括许多四星级酒店)，或者你将不得不让一个中国朋友写下所有你喜欢的菜肴的名字(然后，除非有一个中国人陪同，否则你将无法尝试任何新事物)。总的来说，最初的体验是相当令人畏惧和沮丧的，难以置信，甚至是羞辱。从某种程度上说，你会觉得自己很像一个依赖别人的孩子，不能自己做任何事情。在抵达中国之前，你绝对需要积极地为这段最初的适应期做好心理准备。

因此，强烈建议你在到达这里之前，尝试掌握一些“生存”的汉语技能(特别是如果你不是在上述三个国际城市之一教书的话)。通过拼音(通过使用罗马字母表示汉字对应的发音)学习汉语的书有很多，你最好在离家前买一本好的英汉词典(包含拼音)(因为在中国很难找到一本除了汉字以外的英汉词典——除非你会读汉字，否则完全没用)。

开始你的旅程的一个好地方是查看一些中文资源，这些资源可以在《在中国生活和教学英语指南》中找到。金宝搏8世界此外，许多外国人在“罗塞塔石碑”中文计算机语言课程上取得了优异的成绩。

货币和购买力(或“一切都这么便宜!”)

经常旅行的外国人会习惯在购物时在脑海中进行货币兑换，但很少有人会习惯1:6.95的汇率，除非他们游历过东南亚各地。

所有外国人一开始都会用自己的货币来思考，因此，他们一开始会惊讶于中国的一切都“多么便宜”。因此，一顿饭不是30元;这是“只有4.43美元。”尽管这种思维方式既典型又自然，但它也可能是非常昂贵的。在纽约或伦敦，4.43美元或3.62英镑的午餐可能是相对便宜的，但在中国大部分地区，这并不被认为是一顿便宜的午餐。事实上，这个数字甚至超过了大多数中国中产阶级夫妇每天的食物预算。在美国，花不到5美元吃一顿午餐，在平均年收入3.7万美元的背景下，是一笔非常划算的交易。另一方面，在年收入只有12000美元的情况下，花4.43美元吃一顿午餐并不是特别明智的支出，如果你完全依靠你的教学收入生存的话。

大多数外国人在大约一到两年的时间里开始用人民币而不是他们自己国家的货币来思考——你应该这样做，因为你拿的是人民币，而不是西方货币。要查看最新的货币汇率，您可以导航到您最喜欢的货币兑换网站。

在中国购物时，你需要记住的另一件事是砍价是一项必要的技能。虽然在百货公司里不可能砍价，但街头小贩们都希望砍价，因此起价通常会高出50%到100%。你永远不应该向任何街头小贩或小型私营企业支付最初的要价。在中国，讨价还价是一种生存技能，你必须逐渐习惯，除非你对经常高价购买几乎所有东西感到更舒服。

不同的食物

“托托，我们已经不在堪萨斯了。”这是你第一次冒险到中国去找吃的和喝的东西时心里想的。大多数外国人喜欢中国菜，在他们的祖国经常(如果不是经常)吃中国菜。不过，要注意的是，你在家乡吃惯了的中国菜在中国是不一样的。在四星级和五星级酒店以外的任何地方，食材的整体质量都相当差，选择几乎完全不同(即，陌生)，呈现很少被考虑，菜肴会以随机的方式端上桌:通常是先上蔬菜，几分钟后上entrées，然后是开胃菜，然后是汤，按照这个顺序。如果你点了甜点(比如馒头)，你可以期待先上甜点。你的“餐巾纸”实际上是一卷便宜的厕纸，通常装在塑料分配器里，除了4到5星级酒店外，所有酒店都希望你用筷子吃饭。

许多外国人评价他们所在城市的西餐是否正宗。除了西餐厅连锁店(只有在北京和上海才能找到)，中国的西餐被最准确地描述为中国西餐(即西餐的中国版本，即使在西餐连锁店，质量也可能不一样)。在中国大陆很难找到一块像样的牛排，因为中国人不太爱吃牛肉，因此，肉牛的饲养和喂养方式与西方(甚至与日本)非常不同。

一些外国人为了“家乡的味道”，不得不去中国几乎随处可见的三家常见的快餐连锁店:麦当劳、肯德基和必胜客，它们的价格似乎与西方相当，甚至略低于西方。

外国人也可以在四星级和五星级酒店里找到美食的避难所，这些酒店大多提供自助式午餐和晚餐，起价约为48元，在喜来登(Sheraton)这样的地方最高可达225元(五星级酒店自助晚餐的平均价格在68元至110元之间，视地点而定)。这些餐厅的食物通常提供很好的交叉选择的西餐和中餐(中餐和我们已经习惯了的中餐更接近)，以及巴西烤肉(即烤牛肉，牛胸肉，猪里脊肉和其他切成薄片直接放在你的盘子里点的东西)，更不用说寿司/生鱼片吧。

煎饼、培根和鸡蛋怎么了?

最后，中国人对早餐的概念和我们的很不一样。典型的中式早餐包括低脂牛奶，更常见的是酸奶饮料和米粥、某种面包或“包子”(一种通常含有绿色蔬菜的馒头)，视地点而定。除非你离高档酒店很近，否则你找不到一家餐厅提供任何类似西式早餐的东西。此外，尽管喝咖啡在中国正成为一种时尚(尤其是在年轻一代和那些可以被归类为中国雅皮士的人当中)，但与西方标准相比，它是一种(可能是唯一一种)实际上价格过高的食品。在真正提供这种咖啡的餐厅里，一杯不可续杯的咖啡通常要18到22元人民币(约合3.25美元)。一杯咖啡的容器里装着大量的糖包，但通常只有一个非乳制品的奶精(或相当于咖啡伴侣)。如果你再要一个，你会被额外收取两元钱，而Equal(人工甜味剂阿斯巴甜)将只在五星级酒店供应(除了三个主要城市，当地超市不出售)。在很大程度上，这些价格受到星巴克的影响力和难以置信的成功的影响，不仅是在国外，在北京和上海也是如此。然而，在大多数城市，你都可以很容易地在街边找到一家“café吴”(咖啡馆)，在那里，一整壶当地种植的咖啡每人要花1到3元。

在北京、上海、广州这三座国际城市任教的外国人，可以在西方的百货商店和杂货店里找到他们熟悉的商品，比如各种各样的奶酪、碎肉、培根和金宝汤等，但这些“奢侈品”的价格会很高。经常光顾友谊商店和奥利弗商店等商店的外教表示，他们每月的消费超过1000元(147美元)。

最后一分钟的日程变更和约会

在中国的外籍英语教师中，最令人恼火和最常见的抱怨之一是，在课程安排、会议、假期甚至晚餐邀请等方面缺乏“适当的”通知。

时间安排的改变几乎总是在最后一刻宣布，你在下午3点接到一个电话，问你当晚6点是否“有空”吃晚饭，这是很正常的。这是一个全国范围内的通知系统，并不只针对外籍教师:中国员工也享受同样的待遇。这并不是要侮辱你或暗示你的时间不宝贵，尽管你的感觉确实如此。

从西方人的角度来看，似乎即使是最平凡的事情——比如即将到来的假期和重新安排的工作日——也被视为国内的最高机密。由于中国政府和官僚组织相当复杂的性质，这是文化中根深蒂固的一部分，你说什么或做什么都不会产生任何影响。反复抱怨如何期望得到提前通知不会改变一个有大约4000年文化背景的制度，所以你最好保持灵活，无论如何不要把它个人化。

西方的同事

大多数外教，除非他们经常旅行，否则他们在自己国家之外与西方人打交道的经验非常有限。特别是对于美国教师来说，当你考虑到不到25%的美国人拥有护照时，他们在中国的停留可能是他们第一次有机会见到来自英国、澳大利亚、新西兰甚至南非的人，这只是外国教师在中国所代表的几个主要国家。

中国吸引了一大批相当“有趣”的外国人，这是一个允许(甚至鼓励)西方人把自己改造成他们想象中的任何东西的地方。如果你去那些外教经常光顾的酒吧，我敢保证你会遇到比你想象的还要多的所谓前百万富翁和财富500强公司高管。实际上，你在中国遇到的所有人都不是为了把英语作为第二语言来教授的:他们只是暂时这么做，直到他们对商业环境有了初步的金宝搏8世界了解，并吸引到大量的投资者。如果你是一个美国人，你可以指望一些相当普遍的反美情绪向你的方向表达，通常以幽默的形式伪装，但有时不是。

此外，大多数在中国呆了一年多的外国人都会吹嘘他们手下有那么多“高级”政府官员，吹嘘他们自己如何不受其他人通常所面临的不便的困扰，或者吹嘘自己是他们所在城市甚至省份唯一的西方受益者。你也可以对这一切持保留态度。

这一切意味着，你需要非常仔细地选择你的教学职位和新认识的人，这样你就可以优化你被至少几个西方同龄人包围的机会:从时间顺序、情感上、智力上和教育上。几年前，我认识一位58岁的退休律师，他决定到一家大型私人培训中心的业务部工作。这家培训中心雇用的大多是22至28岁的不合格青年。他很快发现自己在社会上被孤立了，经常成为卑鄙的背后中伤和孩子气的争强好胜的攻击对象。这对他来说太不愉快了，他很高兴地支付了1万元(1478美元)的违约金，这样他就可以离开，去一所重点大学的研究生部工作，薪水减少50%。

总结

适应你在中国的新环境确实需要一些时间，以及大量的情感和精神上的努力。许多外教，尤其是那些一开始就有一些相对健康的应对技能的外教，随着时间的推移，确实适应了无数的巨大差异，事实上，许多人报告说，实际上更喜欢中国文化的某些方面而不是他们自己的文化。通过在你的第一个教学岗位上做出明智和谨慎的选择，再加上一点点的语言准备，你在中国的第一年将会是非常有回报和令人满意的。

格里高利博士Mavrides是一位美国精神分析学家，自2003年8月起在中国担任教授和心理健康顾问。他也是《外籍教师在华教学和生活指南》的主要作者，上述文章摘录自该指南。