如何在墨西哥教英语生活和工作作为一个自由职业者文章和照片由泰德坎贝尔
1/2013
作者和他在墨西哥的朋友弗罗伊。 |
我坐在屋顶的躺椅上，膝上放着笔记本电脑。直升机在我周围嗡嗡作响。今天是州长年度演讲，关于过去一年在墨西哥所做的事情。市中心的大部分道路都被封锁了，所以除了巴士引擎持续的轰鸣，我还经常听到汽车喇叭声和警笛声。 《教师的一天交通很糟糕，今天早上我两个班的大部分学生都迟到了。在墨西哥，迟到很常见——要么是习惯性的，要么是由像今天这样不可预见的情况引起的。 除了噪音，在我的屋顶上很愉快，阳光明媚但不热。托卢卡是墨西哥海拔最高的城市——实际上是世界上海拔最高的城市之一，除了一两个月的降雨外，这里一年四季气候温和。四周都是砖混建筑。四座大教堂映入眼帘，它们的钟楼和圆顶年久失修——一个是天蓝色的装饰，另一个是剥落的黄色油漆。松林耸立在市中心的正前方，远处是巨大的火山口。但阳光和美景并不是我站在屋顶上的原因。网络又断了，我要上传考试成绩。在这里，当我公寓的信号失效时，我可以从房东那里得到信号。 三小时后我将跳上公共汽车去大学——因为交通堵塞，我必须记得早点离开。今天下午，我将教授一门我设计的课程，名为《商业世界的真实沟通》。它适用于那些在获得工程、法律或市场营销学位之前已经满足了语言要求但还需要一些英语练习的学生。 我还得记得在回家的路上顺便去趟州立大学的翻译系拿工资。我不在那里教书——我在一所私立大学工作——但在几年前被雇佣做翻译，把诸如成绩单和出生证明等官方文件从西班牙语翻译成英语。当我被雇用时，我的西班牙语还不是很好，但他们需要一个母语为英语的人来翻译文件，而在托卢卡，这样的人并不多。 我和女朋友一起吃晚饭，然后快速浏览一下明天我要教的课程。这是忙碌的一周，但如果我能完成工作，周末我就有时间去骑山地自行车，或者接受我收到的无休止的聚会邀请，比如婚礼和洗礼。 这是普通的一天，真的。至少今天我有3个小时的休息时间来写作。除了在两所学校教书，在其中一所学校设计课程，做翻译工作之外，我还在网上写文章，赚到令人垂涎的美元。作为一名自由撰稿人，尤其是对那些像我一样刚刚开始的人来说，主要是研究——哪些杂志/网站在寻找作者，他们所有非常具体的要求，花几周时间阅读当前和过去的问题，看看他们想要什么和他们已经有什么。虽然我必须说，这远没有几天没有自来水那么不方便，但网络中断可能会中断一个晚上的工作。
适应墨西哥教学生活的故事我的日程安排需要调整。两周后我要飞往丹佛参加一个老朋友的婚礼，所以我得找代课老师，留下教案。而且，我刚刚发现这与墨西哥城的一个留学博览会同时举行，不幸的是，我不得不错过这个博览会。每年有几个周末，我代表我在墨西哥生活之前在温哥华工作的学校去参加这些博览会。当我的西班牙语达到足够有用的水平后，我的前老板雇用我参加一个招聘会。作为哥伦比亚人，他很有能力判断我在这门经常很难懂的语言方面的新技能。 我在这里的教学工作是用传统的方式得到的——用西班牙语写简历，然后到街上流浪。我从来没有收到过回复的电子邮件或回电。也许这是文化的问题。我穿上西装(墨西哥人非常正式)，参观了镇上的每一所学校。 我觉得托卢卡很热，但你从来没见过有人穿着短裤和人字拖走来走去。牛仔裤和羽衣衬衫是休闲着装的标准，但在商务和正式派对上，深色西装才是最合适的。当你进入一个房间时，你必须和每个人打招呼——男人握手，女人亲吻脸颊。 我的第一次面试是在伯利茨大学。他的工作是到城市各处的企业和工厂出差。需要一套西装。老师们轮流上课，所以上课时间总是不一样的。学校不是连续上一两个月的同一节课，而是每天晚上打电话问老师第二天要去哪里。你必须在周一到周五的早上7点到晚上10点上班，周六的整个上午和下午早些时候上班。它的工资是每小时65比索，在当时大约是5美元。 我选择的工作 面试结束后，我一直在想我当初为什么要来墨西哥。但在面试了更多的学校后，如快速学习、哈蒙霍尔、英格尔斯个人和托卢卡山谷大学，我找到了两所我喜欢的学校。为什么不两样都做呢? 每个学校都很不一样，而且互相补充得很好。早上我在我家附近的一所小型语言学校Anglo教书。今天早上我有两节课从7:15到10:30。第一组是4名20多岁和30多岁的年轻人，他们在上班前来上课。他们渴望学习，总是参与其中。第二个班级里有一些家庭主妇和一些晚上上班的学生，包括一个专业的吉他手。就像第一堂课一样，这些学生最想做的就是说话。 我选择的教学方法 作为一名老师，我遵循了一些对我很有帮助的规则。其中之一就是应该鼓励学生尽可能多地说话。我问学生这样的问题:“你最喜欢的假期是什么?”——我自己从来不回答这些问题。他们不是来听我的个人故事的，不管这看起来多么像一场真实的对话。 我有一位西班牙语老师，她花了前10-20分钟的时间给我们讲她早上的事，她的孩子，前一晚的事，几乎是她脑子里的任何话题。那是一个初级班，我想我是唯一能听懂她的话的人。其他的学生只是坐在那里，默默地忍受着痛苦。 所以我尽量少说话。我不会回答一个问题或解释一些语法点，如果其他学生可以帮我做。我不给出词汇表，而是给出一个话题，让学生写这个列表。学生们可以在家学习语法。对于花在课堂上的钱和时间，他们想要的是练习——当然，要有纠正。 这一策略在这里的大学并不完全适用。首先，我有多达一半的学生根本不在乎。英语是学校的必修课，他们宁愿去别的地方。学生人数最多是35人，所以我不能在一小时的课堂上让每个人都发言。 所以我采取了不同的策略。自律是首先要培养的。在墨西哥，如果你不能控制课堂，学生们就会用西班牙语互相交谈。我的诀窍是度过非常艰难的第一周。第一个在我说话的时候说话不尊重我的人会被请走。在我的第一份教学工作中，我在教小孩子时采用了同样的策略。他们一开始会被吓到，这可能有点难以接受。你希望他们喜欢你。但后来，当你放松下来，课堂变得有趣时，他们会因此喜欢你的。但你总能控制住整个班级。 尽管许多大学生表面上看起来很懒惰，但我相信他们中很少有人真正不在乎。他们刚刚被一个用数学或科学教学方式教授英语的体系打败了。它不是一个事实和信息的主题，而是一种需要练习的技能，就像体育或音乐一样。 就像在我所有的课上一样，我问了很多问题——包括任何人都能回答的开放式问题和对特定学生的陌生提问。这有点类似于苏格拉底式的教学方法，即教师只通过提问来引导课堂。有了这种方法，不喜欢英语的学生就会开始学习和参与，至于那些真的不在乎英语的学生，嗯，我最终会放过他们。 TecMilenio大学是墨西哥最好的工程/商学院蒙特雷技术学院的一个分支。TecMilenio做得很好，每年都增加越来越多的校区。现在在墨西哥有33个校区。 另一个老师的故事 我在Anglo有个同事以前在tecde Monterrey工作，挣的钱和我在TecMilenio挣的一样多，除了所有的会议、作业和头疼。他来自加拿大，娶了一个墨西哥人。他几年前辞职了，现在只在Anglo工作，工资更低。 “所有的外国人都走了。如你所知，你只按在课堂上的时间付费。薪水不错，但还有作业、考试、会议，还有班级和学生的所有问题。” 现在，汤姆每周工作20个小时左右，不得不面对课程取消和学生入学率低的情况。但他永远不会回到“更好的”工作。 “显然，我们在这里工作的时间更少，但如果你把所有的准备时间加起来，那么工资可能是一样的，甚至更好。在这里，所有的学生都想学习。纪律从来都不是问题。而且在这里工作了几年之后，我知道所有的书，所以计划课程很容易。在Tec，情况总是在变化，而且还要应付BlackBoard。”黑板是我用来做成绩和课堂笔记的电脑系统。 他的论点很有吸引力。你可以轻松地在墨西哥教英语，即使身无分文。金宝搏8世界或者你也可以像我认识的许多墨西哥老师一样，在任何你可以的地方教书。我和汤姆最大的区别之一是，他的妻子是工程师，而我每年有三个月的时间在旅行。要有足够的钱进行长途旅行，需要有几个来源的收入。 在墨西哥旅行去年夏天，我花了50美元乘飞机去坎昆，然后乘公共汽车经过伯利兹和洪都拉斯，经过危地马拉北部返回。前年我也做过类似的旅行，不过是在恰帕斯和危地马拉高地。圣诞节时，我有时间在墨西哥的海滩上快速跑一趟，然后和密歇根和威斯康辛的家人共度几周。 大型夏季旅行不仅仅是度假。我在这些旅行中学到的西班牙语比我在国内学到的还要多，更不用说文化了。这给了我很多游记写作的素材。在旅行期间，我继续做我的在线写作和翻译工作。在伯利兹的一个海滨小镇上很难找到一个像样的网络连接，所以我在便笺簿和纸上用传统的方式写，然后再抄过来。我太多疑了，怕被抢，连手提电脑都不敢带。一台简单的麦金塔电脑的价格相当于6个月的工资。 ESL是一种生活方式 最后，ESL是一种生活方式。你可能会因为教小孩子而压力过大。或者你可能会用你的头去撞大学教学的官僚主义墙。但如果你计划得当，你可以期待异国情调的长途旅行，更不用说在一个截然不同的文化中工作和生活的乐趣了。 这需要一些准备，但你只能计划这么多。你也不希望计划过度。成功的一部分就是保持开放的心态，尽可能多地学习，无论是当地的语言，一种新的计算机程序，还是更有效的教学技术。然后机会就会出现，通常是在你最意想不到的时候。 我终于在屋顶上出了一身汗，但我的时间到了。该去公共汽车站了。我收拾好我的书，确保我的iPod为这40分钟充满活力的旅行充好电。我把时间花在听西班牙语播客上，尽可能地练习。这是一个永无止境的过程。
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