海外自由职业:你的海外生活门票

亚当·布雷

有了连接，你可以在任何地方自由使用个人电脑。

如果你做兼职或全职的自由职业，你可能已经具备了在海外无限期维持自己生活的条件。当我在2001年开始做自由网络开发时，我希望我可以住在国外。我的朋友和家人对此表示怀疑，尤其是因为我是在第一次网络泡沫破裂后才开始创业的，但在东南亚两年半后，我已经证明了这是可以做到的。

是现实的

在确定这个机会是否适合你时，最重要的是不要过于乐观。这是关于你的当前和预期收入与你在东道国的生活成本的比率。在欠发达国家，生活成本要低得多，这意味着你可以在较轻的工作量下生活得很好。然而，你需要确保你在国内有稳定的客户，当他们知道你在地球的另一端工作时，他们不会退缩。不要指望你可以通过在新地点获得当地客户来弥补空缺。如果你在自己的国家找不到客户，那么在一个新的文化环境中可能会更加困难。

在东南亚，把一张外国人的脸(或名字)放在公司前面是企业公关地位的象征。起初，许多企业主可能会对与你合作的想法感到兴奋。在越南等国家，在当地扎根的外国人甚至可以达到近乎名人的地位。然而，当涉及到做出实际的商业承诺时，许多人会回避自由职业的外国人，因为他们可能会在没有履行合同的情况下突然离开这个国家。

供求关系也会因国而异。虽然互联网在发展中国家已经普及多年，但越南的大多数公司仍然不懂得如何利用互联网来促进他们的业务。在利用互联网进行商业活动方面，越南似乎落后美国五年。我读过许多发表在美国的文章，吹嘘亚洲数百万年轻互联网用户的巨大商业潜力。分析人士未能理解的是，这些用户中的大多数除了玩网络游戏和发送即时消息外，几乎没有其他活动。普通用户仍然不知道如何使用办公应用程序或利用互联网作为信息资源。所有这些都使得像我这样的Web开发人员很难招揽新的本地业务。当你确实在寻找新客户时，一个很好的起点是当地的美国商会。

无线网络无处不在

当我第一次到达东南亚时，那里的互联网连接比我的美国家乡更快、更便宜、更普遍。现在无线也无处不在。在越南等国家，如果你买一杯咖啡，通常是免费的。我发现，即使在没有Wi-Fi的情况下，如果我带一根电缆，我也可以在大多数网吧把笔记本电脑接入网络。

但要注意的是:许多发展中国家的电力往往是不可预测的，每周甚至每天都会停电。几年前，我在中国四川农村居住时，每天下午都会断电，以弥补管理不善造成的电力短缺。在这种情况下，你必须要灵活。一定要为你的笔记本电脑带备用电池，并保持它们充满电。永远不要相信发电机产生的电。额外的电涌保护器和电源适配器(电缆)是必须的。在越南，电力波动有时非常严重，我不得不不止一次更换电涌保护器和适配器。

当你的设备坏了……

我发现，把电脑拖到山区和热带雨林后，它开始磨损了。摄像机从内部起雾。电脑生锈，机箱破裂，螺丝脱落。cd上的数据层脱落了。你可能会发现你昂贵的保修单一点用都没有。你可能要等几个月才能修好。最好是让自己熟悉如何修理硬件，或者如果你自己不能修理的话，有足够的资金购买一个替代品。请记住，虽然东亚大部分地区的电子产品在技术上比美国更先进，但它们也更贵。

网上交易

如果你家里没有人管理你的财务，那么像PayPal这样的在线支付系统就是你的救星。您可以通过它们从客户那里收发付款，并将资金转移到您自己的银行。用他们的借记卡(有信用选项)，你可以在任何银行或自动取款机上取钱。银行之间的电汇和电子转账也是一种选择，但交易费用可能过高，所以一定要知道会扣除多少。

在国外做自由职业可以简化移民文件

在许多国家，你可以用旅游签证继续你的自由职业，但如果你要接待当地客户，你可能需要有商务签证。虽然每个国家的移民法都不一样，但作为一名自由职业者，你可能不必为额外的工作许可、背景调查和当地专业人士所需的其他文件而烦恼。在越南和柬埔寨，商务签证可以在不离开本国的情况下无限期续签，这是一个理想的情况。看到vietnamembassy-usa.org浏览有关越南入境的资料。

自由职业让你有更多的出国时间

我并没有因为在海外做自由职业而变得富有，但我生活得很舒适——比我在自己的国家要舒服得多。虽然有时强迫自己坐下来盯着电脑屏幕，而我更愿意出去玩，但我还是找到了大量的空闲时间来结交新朋友，帮助当地的慈善机构，并在当地社区扎根。

亚当·布雷她是一名自由旅行作家、网页设计师和音乐家。